Для поиска дефектов преимущественно применяют современные способы исследования, которые не требуют вскрытия, демонтажа и нарушения целостности агрегатов. К ним относится использование ультразвуковых и акустических течеискателей, тепловизоров, методы корреляции, изучение распространения упругих колебаний и взаимодействия внешнего электромагнитного поля с полем вихревых токов, магнитные, длинноволновые ультразвуковые технологии.
К вскрытию непроходных каналов приступают, если обнаружены опасные признаки наружной коррозии: наличие влаги, увлажнение теплоизоляции, наличие пятен на поверхности. Если речь идет о подземных трубопроводах, во время наружного обследования необходимо обращать внимание на участки с просадкой грунта и подтопление сооружений.